当3D打印开始逐渐成为主流技术时，许多人都对如何取代诸如注塑和数控加工等传统制造技术感到困惑。当然，这种情况并没有发生，而且也是不太可能的。3D打印本身就是一项很棒的技术，但它有其局限性，对比其他制造方法也是如此。这就是为什么最好将其全部视为互补技术，单独工作并共同努力以自有的方式提升制造生态系统。

从表面上看，CNC加工和3D打印看起来像是完全相反的两个技术：一个减去材料，另一个增加材料。然而，数控加工和3D打印实际上非常协调，这就是为什么市场上有越来越多的混合3D打印机/数控机床出现的原因。3D打印机可以打印比CNC机器更精细、更复杂的几何形状零件，数控铣床可以处理大多数3D打印机所需的后处理，精炼和清理最终零件。

但是，如果您只想用一种技术去做，那么您如何确定哪种更适合您的需求？如上所述，3D打印机在精细细节方面往往更好，而数控机床更常用于大型结构部件-尽管近来越来越多的大型3D打印机能够处理结构部件。

总体上来说，3D打印机比CNC机床生产的部件更薄弱-数控铣削从已经固体的材料块中切割出一部分，而3D打印则产生分子结合力不够强的材料层。许多研究人员试图解决金属3D打印的孔隙等问题。数控加工也比大多数3D打印机快，但随着技术的进步，3D打印机变得越来越快。

然而，3D打印确实有更广泛的潜在应用。例如，医疗领域。虽然数控加工仍然是行业中首选的制造方法，因为它更可靠地生产医疗设备所需的耐用性和精度，但用户不能使用CNC加工人体组织，也不能制造含有救生药物的小型复杂药片和片剂。

由于该技术能够制造极其复杂的零件，因此航空航天工业最近将3D打印融入其制造工艺中。航空航天是3D打印和数控加工可以很好地相辅相成的行业的完美范例，由于数控加工的强度和尺寸能力以及3D打印的几何灵活性，这两种方法可以彼此协作以制造发动机零件和结构部件。

无论您决定选择数控加工还是3D打印来制作非标零件，重要的是要记住这两种技术的好处，以及它们如何一起工作并自行生产出高质量的零件。